Das beliebteste Radsportevent im Süden von Gran Canaria, das EPIC Gran Canaria RIU Hotels & Resorts, kehrt nach Maspalomas zurück und präsentiert mit Weltmeister Alessandro Ballan einen der größten Namen im Weltradsport am Start, der am 7. und 8. Februar erneut an diesem Event teilnimmt.
Nachdem die maximale Kapazität von 500 Plätzen innerhalb weniger Stunden ausgeschöpft war und bereits mehr als 25 verschiedene Nationalitäten zusammengebracht wurden, steuert das EPIC mit Alessandro Ballan, der sich nach seinem Debüt im Jahr 2025 in die Veranstaltung verliebt hat, auf seine neunte Auflage zu.
Diese Ausgabe, die am 7. und 8. Februar stattfinden wird, ist Teil des internationalen UCI-Kalenders und der Gran Fondo World Tour-Serie und übertrifft sich mit einem internationalen Sprung und der Bestätigung großer Namen einmal mehr selbst.
Ballan, auch bekannt unter seinem Spitznamen „Bontempino“, machte sich ab 2005 einen Namen und seine Karriere nahm eine unaufhaltsame Weiterentwicklung. Er spezialisierte sich auf Klassiker und Eintagesrennen und zeigte bei anspruchsvollen Veranstaltungen konstant herausragende Leistungen. Seine Erfolgsbilanz umfasst zwölf UCI-Weltmeistertitel. Seinen größten Erfolg feierte er 2008 mit dem Gewinn der Straßenweltmeisterschaft in Varese, nachdem er dort einen Solosieg errungen und sich das Regenbogentrikot gesichert hatte. Doch es blieb nicht sein einziger Triumph. Bereits ein Jahr zuvor, 2007, hatte er mit dem Sieg bei der Flandern-Rundfahrt einen der prestigeträchtigsten Erfolge seiner Karriere errungen und gehört damit zu den wenigen Italienern, die diesen monumentalen Klassiker für sich entscheiden konnten.
In der Saison 2007 erreichte er außerdem die Gesamtwertung der Drei Tage von De Panne und den Sieg bei den Vattenfall Cyclassics von Hamburg, neben anderen Triumphen wie der Trofeo Laigueglia und dem Giro di Toscana, der Etappe der Vuelta a España 2008, der Polen-Rundfahrt 2009 und Etappen bei Rennen wie der Eneco Tour.
Das EPIC Gran Canaria RIU Hotels & Resorts startet am Samstag, den 7. Februar, mit der ersten Etappe – einem 112 Kilometer langen Radsportparadies, das die Athleten vom ersten Tag an fordern wird. Die erste Etappe umfasst zwei Zeitprüfungen, die für die Gesamtwertung entscheidend sind, da die Zeiten der Fahrer zur Ermittlung des Siegers herangezogen werden.
Die erste Etappe ist der legendäre Anstieg nach Ayagaures, eine 12,3 Kilometer lange, landschaftlich reizvolle und sportliche Fahrt hinauf zum Gipfel des Pedro González. Die zweite Etappe dieser Etappe beginnt im Gebiet Alto del Salto del Perro, einem 29 Kilometer langen Anstieg von Pasito Blanco zum Gipfel, der die Ausdauer jedes Athleten auf die Probe stellt.
Nach dem zweiten Abschnitt wird der Abstieg in Richtung Mogán neutralisiert, um die Sicherheit der Teilnehmer zu gewährleisten.
Die zweite Etappe am Sonntag, dem 8. Februar, umfasst eine 75 Kilometer lange Strecke und das entscheidende Zeitfahren 3. In diesem anspruchsvollen 22 Kilometer langen Zeitfahren, das in Tunte mit einem Anstieg nach Tirajana endet, wird der Gesamtsieger der EPIC Gran Canaria 2026 ermittelt.
Die Gesamtsiegerinnen und -sieger erhalten eine einzigartige Trophäe, die vom Meisterhandwerker Evaristo handgefertigt wurde – ein exklusives Marmorstück, das den Begriff der Sporttrophäe aufwertet und sie in ein speziell für das EPIC entworfenes Kunstjuwel verwandelt.
Mehr als nur eine Radsportveranstaltung
Das EPIC Gran Canaria 2026 will in dieser Ausgabe noch einen Schritt weiter gehen und sich als mehr als nur ein Radsportevent etablieren – als internationales Vorbild, das Sport, Territorium und ein einzigartiges Erlebnis vereint. An diesem Event haben bereits bekannte Namen wie Alessandro Ballan, Igor Astarloa, Haimar Zubeldia, Iban Mayo, David López, Mario Cipollini, Claudio Chiapucci und Content Creator wie Ana González, Juliet Elliot, Martín Mata oder Daniel Sanz teilgenommen.
