Das EPIC Gran Canaria RIU Hotels & Resorts kann auch in seiner neunten Auflage auf illustre Namen zählen: Haimar Zubeldia, eine der großen Größen des internationalen Radsports und ein echter Klassiker des Events, wird vom 6. bis 8. Februar 2026 erneut an diesem Event teilnehmen, das er bereits jetzt als unverzichtbar in seinem Kalender betrachtet.
Der ehemalige Radrennfahrer aus Gipuzkoa, eine Schlüsselfigur der goldenen Ära des Radsports in den späten 90er- und 2000er-Jahren, lässt sich sein jährliches EPIC Gran Canaria-Rennen nie entgehen und pflegt damit eine ganz besondere Beziehung zu dem Event und der Insel, die er nach eigenen Angaben liebt. Für Zubeldia ist das EPIC weit mehr als nur ein Wettkampf; es ist ein Wochenende voller Begegnungen und ein Erlebnis, das Sport, die Insel und die Leidenschaft für den Radsport vereint.
Für diesen Athleten ist dieses Rennen einzigartig, weshalb er es nie verpasst. Anspruchsvolle Strecken, spektakuläre Landschaften und eine Organisation, die an alles denkt, sind nur einige der Gründe, die den Radfahrer aus Gipuzkoa auf die Insel locken, wo er sich, wie er selbst sagt, wie zu Hause fühlt und sich wie in einer Familie fühlt. Zubeldia kehrt zu diesem Event, das zum UCI-Kalender und zur Gran Fondo World Tour gehört, zurück, um sein Bestes zu geben, seine Leidenschaft für den Radsport mit anderen Athleten zu teilen und vor allem selbst Spaß zu haben.
Eine beispielhafte Karriere im Weltradsport
Haimar Zubeldia ist eine Sportikone, bekannt für seine beeindruckende Erfolgsbilanz und eine der konstantesten Karrieren im spanischen Radsport. Als Gewinner von 29 Grand Tours erreichte er Top-10-Platzierungen bei der Tour de France, wo er sich durch seine Konstanz und Ausdauer in den Bergen auszeichnete und 2003 den fünften Platz bei der Tour belegte, zusätzlich zu zahlreichen Podiumsplätzen auf wichtigen Etappen. Über ein Jahrzehnt lang fuhr er auf höchstem Niveau für Teams wie Euskaltel-Euskadi und Astana und etablierte sich als einer der konstantesten Fahrer im internationalen Peloton.
Diese Erfahrung und dieses Wissen über Ausdauerleistungen passen perfekt zum Geist des EPIC Gran Canaria, einem Rennen, das anspruchsvolle Etappen, Zeitabschnitte und eine einzigartige Naturlandschaft vereint, die den Athleten in ihren Bann gezogen und zu einem festen Termin in seinem persönlichen Kalender gemacht haben.
Gran Canaria, ein Fahrradparadies für Zubeldia
Der Radfahrer aus Usurbil kennt die Straßen der Insel wie seine Westentasche, da er dort lange Zeit trainiert und sich auf die Saisons vorbereitet hat. Wie er selbst sagt, ist Gran Canaria einer der besten Orte der Welt für Wintertraining, denn hier vereinen sich hervorragendes Wetter, perfekt präparierte Straßen und eine große Vielfalt an Strecken.
Zubeldia hat seine Liebe insbesondere den langen und stetigen Anstiegen der Insel offenbart, die er als „hart, aber sehr lohnend“ beschreibt, und räumt ein, dass Etappen mit emblematischen Anstiegen wie Ayagaures, Ayacata oder Tirajana zu seinen Lieblingsrouten innerhalb des EPIC gehören.
Eine Veranstaltung, die von Jahr zu Jahr wächst
Die Teilnahme von Haimar Zubeldia unterstreicht den internationalen Charakter und das Prestige einer Veranstaltung, die auch 2026 wieder ausverkauft war: Die 500 Startplätze waren in nur sechs Stunden vergriffen, und Radfahrer aus 25 Nationen kamen zusammen.
Für Zubeldia bedeutet die Teilnahme am EPIC Gran Canaria auch, dessen Wachstum mitzuerleben: „Die Veranstaltung macht jedes Jahr einen weiteren Schritt nach vorn in Bezug auf Organisation, Teilnehmerzahl und internationale Reichweite. Es ist mir eine Ehre, weiterhin Teil dieser Geschichte zu sein und Kilometer mit Radfahrern aus aller Welt zu teilen.“
Das EPIC Gran Canaria 2026 wird Maspalomas und die südlichen und mittleren Gemeinden der Insel erneut zum Epizentrum des internationalen Amateurradsports machen und Profis, ehemalige Profis und Amateure zu einem einzigartigen sportlichen und menschlichen Erlebnis vereinen, mit Haimar Zubeldia als einem der Hauptprotagonisten.
Die Veranstaltung EPIC Gran Canaria RIU Hotels & Resorts wird unter anderem unterstützt vom Gran Canaria Island Sports Institute, Gran Canaria Tourism, Canary Islands Tourism, Maspalomas Costa Canaria, RIU Hotels & Resorts, Mogán Tourism, Hospiten, Free Motion, Coca-Cola, Aquabona, Greenwood, Gold Nutrition, Sport Dealer, Sonocom, AVIS Canarias, Esenat Specialized School in Health and Wellness, Xtravans, Tirma, Romantic Corp, Fund Grube, Maspalomas 24h und Gran Fondo World Tour.
