In San Bartolomé de Tirajana gibt es 122 Tabakläden, aber nur zwei Fischhändler und neun Metzger. Dies verdeutlicht die extreme Spezialisierung der Gemeinde auf den unmittelbaren Konsum und die Freizeitgestaltung von Touristen – zum Nachteil der Grundversorgung der Einwohner. Kann sich irgendjemand vorstellen, dass ein Tourist mit Tiefkühlfisch nach Manchester oder Erfurt zurückkehrt? Der lokale Bedarf wird von diesen beiden Betrieben gedeckt, die in gewisser Weise einem faktischen Monopol gleichkommen. Zwar haben einige Supermärkte Fischtheken, aber das ist nicht dasselbe.
Analysiert man die Wirtschaftsstruktur der Kanarischen Inseln, gelangt man zu einer faszinierenden Erkenntnis: In San Bartolomé de Tirajana ist es ungleich einfacher, einer Lasterhaftigkeit nachzugeben, als ein gesundes Abendessen zuzubereiten. Die Gemeinde hat sich zu einem Dienstleistungsökosystem entwickelt, das auf sofortige Bedürfnisbefriedigung ausgerichtet ist und in dem der Einzelhandel mit 1.558 Betrieben das Bild prägt. Besonders kurios, fast schon eine anthropologische Studie wert, ist das Ungleichgewicht im Lebensmittelangebot. In einer Region, die sich als „Gesundheits- und Wellness-Destination“ rühmt, gibt es im gesamten Gewerbegebiet lediglich zwei Fischhändler und neun Metzger.
Dieser Mangel an frischen Lebensmitteln steht im krassen Gegensatz zum Überfluss an Tabakwaren. Die Gemeinde zählt 122 Tabakläden, was bedeutet, dass auf jeden Fischhändler 61 Tabakwarenhändler kommen. Der Konsum konzentriert sich stark auf Freizeit und Schönheit: 330 Geschäfte bieten Kleidung und Schuhe an, 131 Parfümerien und Kosmetik. Es ist die Wirtschaft des „ewigen Urlaubs“, in der Besucher an jeder Ecke ihre Garderobe oder ihren Duft aufstocken können, aber eine regelrechte Pilgerfahrt unternehmen müssen, um ein frisches Fischfilet zu finden.
Das vielfältige Freizeitangebot unterstreicht das Bild eines Badeortes. San Bartolomé de Tirajana verfügt über einen beeindruckenden Gastgewerbesektor mit 436 Restaurants und sage und schreibe 638 Cafés und Bars. Die traditionelle Kultur scheint jedoch vom Dienstleistungssektor verdrängt worden zu sein: Die städtischen Daten weisen keinerlei Kinos, Leinwände oder Sitzplätze aus. Im Süden beschränkt sich die Unterhaltung auf die Straße, die Terrasse und das Buffet; Theater und Filmkunst bleiben anderen Zeiten oder Reisezielen vorbehalten.
Selbst die Unterkunftsstruktur offenbart eine interessante Marktentwicklung. Obwohl die 72 Hotels das Aushängeschild der Region sind, liegt die eigentliche kritische Masse bei den 353 alternativen Unterkünften und den 90 Agenturen, die private Apartments verwalten. All dies wird von einem Wirtschaftsnetzwerk getragen, in dem Handel, Transport und Gastgewerbe (2.284 Unternehmen) wie ein schwarzes Loch wirken, das Fachkräfte aufsaugt, während Industrie (84 Unternehmen) und Informations- und Kommunikationstechnologie (94 Unternehmen) lediglich eine symbolische Rolle spielen. Der Süden produziert keine Konsumgüter oder Software, sondern Erlebnisse, Cocktails und vor allem große Mengen an Tabakwaren.
