Nach Maspalomas reisen laut offiziellen Angaben der kanarischen Tourismusbehörde 56 % der Touristen mit einer Pauschalreise an. Diese Zahl spiegelt nicht nur die Abhängigkeit des Reiseziels von Agenturen und Reiseveranstaltern wider, sondern rückt es auch in den Mittelpunkt der jüngsten Überarbeitung der vom Europäischen Parlament verabschiedeten Pauschalreiserichtlinie.
Mit 535 Stimmen haben die Abgeordneten die vom Ausschuss für Binnenmarkt und Verbraucherschutz (IMCO) geförderte Gesetzesänderung angenommen. Deren Hauptziel ist der Schutz von Reisenden vor Insolvenzen von Reiseveranstaltern und unvorhergesehenen Ereignissen, wie sie nach der Pleite von Thomas Cook noch in lebhafter Erinnerung sind. Maspalomas, mit seiner hohen Konzentration an internationalen Touristen, die Pauschalreisen buchen, ist einer der Orte, die am stärksten von diesen Änderungen betroffen sind: Jedes Jahr hängen Millionen von Euro von der Rechtssicherheit ab, die die europäische Gesetzgebung bietet.
Der neue Text klärt die Rechte auf Information und Stornierung sowie auf Rückerstattung und Rückführung im Falle einer Insolvenz des Veranstalters. Er definiert außerdem neu, was eine Pauschalreise ausmacht, und legt harmonisierte Regeln für die Verwendung von Gutscheinen fest, was sich direkt auf die Pauschalreisen auswirken wird, die mehr als die Hälfte der Besucher im Süden Gran Canarias ausmachen. Die spanischen und europäischen Reisebüroverbände wurden jedoch größtenteils ignoriert, mit Ausnahme der Forderung nach einer Begrenzung der Anzahlungen.
Gemäß der Verordnung müssen Gäste bei einer Vorausbuchung nicht mehr als 25 % des Gesamtpreises bezahlen. Der Restbetrag ist bis 28 Tage vor Reisebeginn fällig. Die Verordnung überlässt den Mitgliedstaaten die Möglichkeit, spezifische Grenzen festzulegen. Dies kann laut Catiana Tur, Geschäftsführerin von ACAVE, „zu Wettbewerbsverzerrungen zwischen den Ländern führen“. In Maspalomas, wo die meisten Buchungen über internationale Anbieter erfolgen, kann jedes Ungleichgewicht direkte Auswirkungen auf die lokale Tourismuswirtschaft haben.
Die Richtlinie sieht außerdem eine gebührenfreie Stornierung im Falle unvermeidbarer oder außergewöhnlicher Umstände am Ziel- oder Abreiseort vor. Ana Barluenga, Leiterin der Rechtsabteilung des CEAV, warnt davor, dass diese Maßnahmen für Pauschalreiseveranstalter erhebliche finanzielle Belastungen bedeuten, da die Rückerstattungspflicht bei ihnen liegt, während die Leistungsanbieter bei Aufrechterhaltung des Betriebs möglicherweise nicht gesetzlich zur Rückerstattung des Betrags ihrer Leistungen verpflichtet sind.
Maspalomas, das auf den Massentourismus angewiesen ist, bereitet sich nun darauf vor, sich an ein europäisches Szenario anzupassen, in dem Verbraucherschutz Vorrang vor der Flexibilität der Veranstalter hat. Die endgültige Umsetzung der Richtlinie, die ab dem 24. September mit dem Rat verhandelt wird, wird nicht nur die Zukunft der Tourismusverträge, sondern auch die Wettbewerbsfähigkeit eines der bekanntesten Reiseziele des Archipels bestimmen.
An einem Reiseziel, an dem mehr als die Hälfte der Besucher bereits alles im Voraus gebucht haben – vom Flug bis zum Hotelaufenthalt –, könnte die neue europäische Richtlinie sowohl ein Rettungsanker für das Vertrauen der Touristen als auch eine Herausforderung für die lokalen Manager und Betreiber sein, die einen großen Teil der Tourismuswirtschaft von Maspalomas unterstützen.
