Der Anblick ist so alltäglich, dass er kaum auffällt: Eine junge Frau aus Las Palmas, deren Haut von Sonnencreme glänzt, gehört zu der Gruppe von Experten, die kleine Bars auf der Insel empfehlen und für Essen Geld verlangen – ein neues System digitalen Bettelns, getarnt als Werbung –, geht allein ins Herz der Dünen von Maspalomas. Zielstrebig geht sie auf den höchsten Sandhügel zu, bleibt bei jeder Unebenheit stehen, dreht sich um, posiert, prüft den Rahmen, richtet ihre Haare im Wind und wiederholt den Vorgang. In kaum einer halben Stunde hat sie sechs Selfies geschossen. Keines davon überzeugt sie wirklich.
Wir befinden uns im Süden Gran Canarias, einem der meistfotografierten Orte der Welt, wo sich Natürliches und Digitales in einem fast liturgischen Ritual kreuzen. Doch hinter dieser scheinbar banalen Choreografie verbirgt sich ein Zustand, den die Wissenschaft zunehmend ernst nimmt: Borderline-Selfieitis. Das DSM-5, das Nachschlagewerk der Psychiatrie, erkennt Selfieitis zwar noch nicht als Störung an, doch viele Fachleute betrachten sie bereits als symptomatischen Bestandteil von Angststörungen, Impulsivität oder narzisstischen Persönlichkeitsstörungen. Laut der American Psychological Association fühlen sich über 40 % der Jugendlichen unwohl, wenn ihre Inhalte nicht genügend Likes erhalten – eine Tatsache, die sich auf Touristen übertragen lässt, die selbst in ihrer Freizeit nach Anerkennung suchen.
Der Begriff „Selfitis“ tauchte erstmals 2014 als virale Satire auf, wurde jedoch von Mark D. Griffiths und Jayaraman Balakrishnan, Forschern der Nottingham Trent University, in einer bahnbrechenden Studie, die 2018 im International Journal of Mental Health and Addiction veröffentlicht wurde, wissenschaftlich bestätigt. Der Begriff wurde als zwanghafte Obsession definiert, Fotos von sich selbst zu machen und diese in sozialen Medien zu veröffentlichen, um eine emotionale Leere zu füllen. Die Selbstsucht wird in drei Stufen eingeteilt: Borderline, akut und chronisch.
Die häufigste Borderline-Variante besteht darin, täglich ein bis drei Selfies zu machen, ohne sie alle zu veröffentlichen. Theoretisch ist das ein harmloses Verhalten. In der Praxis könnte es jedoch ein Symptom einer tieferen Tendenz sein: der unaufhörlichen Suche nach externer Bestätigung in einer Welt, die Sichtbarkeit über Wohlbefinden stellt.
An Orten wie den Dünen von Maspalomas – einer Naturlandschaft, die Stille, Respekt und Achtsamkeit verlangt – nimmt das Phänomen einen fast tragikomischen Ton an. Dutzende Besucher verwandeln das Reservat täglich in einen flüchtigen Laufsteg und ignorieren dabei oft die Vorschriften, die das Verlassen der ausgewiesenen Wege verbieten. Alles für das „perfekte Foto“, diesen Moment digitalen Ruhms, dessen Lebensdauer die 24 Stunden einer Instagram-Story nicht überschreitet. Die Sozialpsychologie warnt seit Jahren vor dem Einfluss sozialer Medien auf die Identitätsbildung. Eine Studie von Mehdizadeh (2010) in „Cyberpsychologie, Verhalten und soziale Netzwerke“ stellte fest, dass die häufige Nutzung von Facebook zum Posten von Selbstporträts mit höheren Narzissmus-Werten und geringerem Selbstwertgefühl korreliert.
Borderline-Selfieitis, obwohl milder als ihre chronische Form, verstärkt tendenziell eine Logik des ständigen Vergleichs. Wer durch die Dünen wandert und Fotos macht, tut dies nicht, um sich zu erinnern, sondern um zu sagen: „Ich war hier und ich war glücklich (oder zumindest wirkte es so).“ Der Körper wird zur Werbefläche, die Landschaft zur Kulisse. Und dabei geht das Hier und Jetzt verloren. Wie Studien von Tiggemann & Slater (2014) zeigen, ist intensive Instagram-Nutzung mit größerer Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper und weniger Gegenwartsbezug verbunden. Anders gesagt: Je mehr wir posieren, desto weniger sind wir.
Der Inselrat von Gran Canaria und die Stadtverwaltung von San Bartolomé de Tirajana kämpfen seit Jahren gegen die Auswirkungen des visuell belastenden Tourismus, der fragile Gebiete in seelenlose Landschaften verwandelt. Der ständige Durchgang von Menschen durch Sperrgebiete der Dünen – unter anderem getrieben vom Wunsch, ein „exklusives“ Bild einzufangen – verändert die Morphologie dieses vom Natura-2000-Netzwerk geschützten Ökosystems. Es ist das Paradoxon unserer Zeit: Indem wir versuchen, die Schönheit eines Ortes einzufangen, tragen wir zu seiner Erosion bei. Und das nicht nur der Umwelt, sondern auch des seelischen Gleichgewichts.
Die Antwort ist nicht, Selfies zu verbieten, sondern ihre Bedeutung zu überdenken. Fördern Sie eine emotionale Bildung, die uns daran erinnert, dass Erfahrungen keinen digitalen Beweis brauchen, um gültig zu sein, dass Schönheit auch im Ungeteilten liegt, und dass manchmal die schönste Erinnerung die ist, die wir speichern, nicht die, die wir hochladen. Vielleicht lässt jemand aus Las Palmas das nächste Mal, wenn er durch die Dünen von Maspalomas spazieren und still stehen bleiben möchte, sein Handy in der Tasche. Nicht für immer, aber zumindest für ein paar Minuten. Um der Stille des Windes im Sand zu lauschen. Um zu beobachten, wie die Sonne goldene Schatten auf die Reliefs wirft. Um den Moment zu genießen, ohne Zeugen. Denn der vielleicht größte Akt der Rebellion im Zeitalter des Selbstbildes ist es, keine Fotos zu machen.
