In Maspalomas ist der Tourismus nicht nur ein Wirtschaftszweig: Er ist die Seele des Südens von Gran Canaria. Hotels, Apartments, Restaurants, Großwäschereien, Reiseunternehmen, Wartungsfirmen, Autovermietungen und Supermärkte sind alle auf fein abgestimmte Maschinen angewiesen. Doch diese Maschinerie gerät ins Stocken, wenn die Betriebskosten dieser Insel durch die Einführung steuerlicher Schranken wie der AIEM (Spanische Steuer- und Zollverwaltung) vervielfacht werden. Diese sollen die Produktion der Industriellen von Las Palmas schützen, allerdings oft auf Kosten der Verteuerung des Tourismus. Damit die Leute verstehen: Hier zahlt man eine AIEM für den Import von Serrano-Schinken, obwohl dieser nicht auf den Inseln produziert wird.
Die AIEM muss ab dem 30. Januar 1 vom 2027. Juni bis Ende September ihre Produktliste für diese Steuerprüfung einreichen. Dieser europäische Zolltarif mit kanarischem Akzent, der Importe besteuert, wurde zum Schutz gefährdeter lokaler Industriezweige konzipiert. Doch in der Praxis stellt es nach Aussage führender Vertreter der Tourismusbranche ein stilles Hindernis für ihre internationale Wettbewerbsfähigkeit dar.
Maspalomas steht in direktem Wettbewerb mit Reisezielen wie der Türkei, Ägypten und Nordafrika, wo die Unterhaltskosten einer Touristenattraktion um bis zu 30 % niedriger sind. Und in diesem Rennen sind alle zusätzlichen Kosten eine Belastung. „Wir zahlen mehr für importierte Maschinen, Geräte, Ersatzteile und industrielle Reinigungsprodukte, die hier nicht hergestellt werden, auf die die AIEM aber trotzdem Steuern erhebt“, sagt der Manager eines Hotelkomplexes in Campo Internacional.
Die Betroffenen behaupten, dass die Regelung, die angeblich den Kanarischen Inseln zugute kommen soll, mit einer blinden Logik umgesetzt werde, die nicht zwischen dem unterscheide, was vor Ort produziert werde und dem, was auf den Inseln nicht existiere oder nicht produziert werden könne. „Auf den Kanarischen Inseln stellt niemand eine Industriewaschmaschine oder eine Klimaanlage her, und trotzdem werden sie von der AIEM (spanische Steuerbehörde) wie Bananen behandelt“, beschwert sich ein Unternehmer aus der Hotelbranche.
Die Betriebskosten auf Gran Canaria sind bereits um 18 % höher als auf Madeira und bis zu 40 % höher als in aufstrebenden Reisezielen wie den Kap Verden, wo es für Produkte, die für die Tourismusbranche bestimmt sind, keine mit dem AIEM vergleichbaren Zölle gibt. Während Madeira Importsubventionen und einen auf 5 % reduzierten Mehrwertsteuersatz bietet, gilt auf den Kanarischen Inseln paradoxerweise ein System, das die Modernisierung von Hotels bestraft. „Solaranlagen zu installieren, eine Hotelküche zu renovieren oder eine Klimaanlage auszutauschen, ist in Maspalomas teurer als bei der direkten Konkurrenz“, erklärt ein Steuerberater mit Verbindungen zu mehreren Hotelketten.
Der Schaden ist jedoch nicht nur wirtschaftlicher Natur. Wenn die AIEM die Preise für importierte Körperpflegeprodukte erhöht oder die Einfuhr bestimmter internationaler Marken einschränkt, leidet auch das touristische Erlebnis. In Luxusreisezielen, wo jedes Detail zählt, kann dieser Verlust an Standard den Unterschied zwischen der Bindung eines Kunden und seinem Abgang an ein wettbewerbsfähigeres Reiseziel ausmachen. Darüber hinaus verzögern langsame Zollverfahren und die mit dem AIEM verbundene Bürokratie die Ersatz- oder Reparaturzeiten, was für Touristen Unannehmlichkeiten und für Unternehmen Ineffizienzen mit sich bringt.
Wer schützt wen?
Während sich die AIEM damit rechtfertigt, dass rund 170 lokale Industriezweige geschützt werden müssten, die größtenteils mit nicht-kanarischem Kapital betrieben werden und viele von ihnen für nicht-touristische Märkte produzieren, tragen Tausende von Unternehmen im Beherbergungs- und Tourismusdienstleistungssektor – dem eigentlichen Rückgrat des BIP der Kanarischen Inseln – ungerechtfertigte Zusatzkosten, die in konkurrierenden Reisezielen ihresgleichen suchen.
Im Jahr 2025 wird die Europäische Kommission das AIEM überprüfen. Vielleicht ist es an der Zeit zu fragen, ob dieser Tarif in seiner jetzigen Form noch sinnvoll ist. Soll es allgemein oder differenziert nach Branchen und Endanwendungen angewendet werden? Kann die Tourismusbranche als nicht konkurrierender Zwischenkonsument der lokalen Industrie ausgeschlossen werden? Die Modernisierung des Tourismus kann nicht durch schlecht kalibrierte Tarife aufgehalten werden. Maspalomas muss sich in Richtung eines nachhaltigeren, effizienteren und wettbewerbsfähigeren Modells bewegen. Dazu müssen Sie Innovationen, Technologien, Materialien und Maschinen importieren. Die Bestrafung dieser Importe führt in der Praxis dazu, dass der Sektor überaltert. Wir befinden uns in einem weltweiten Wettlauf um die Anziehung anspruchsvollerer Touristen. „Wenn uns die Steuerregeln benachteiligen, verlieren wir“, resümiert der Betriebsleiter einer internationalen Kette. Die Frage ist klar: Wer schützt Maspalomas vor den versteckten Kosten für den Schutz von Betreibern, die bequem von Las Palmas aus operieren?
