Am Donnerstag, dem 19. Februar 2026, erlebte die Stadt Las Palmas ein symbolträchtiges Ereignis, das das Engagement für den Umweltschutz unterstrich. Ihre Majestät Königin Sofía besuchte das Poema del Mar Aquarium, um den „Gorilla Award 2024“ entgegenzunehmen – eine Auszeichnung, die ihr von der Loro Parque Group in Anerkennung ihres langjährigen Einsatzes für den Erhalt der Artenvielfalt und das Tierwohl verliehen wurde.
Der Besuch war besonders bewegend, da er nur einen Monat nach der Verschiebung der Veranstaltung aufgrund des Todes von Prinzessin Irene von Griechenland stattfand. Nach ihrer Rückkehr zu ihren offiziellen Terminen auf den Kanarischen Inseln wurde die Königin von den führenden zivilen und religiösen Würdenträgern des Archipels begleitet, darunter der Präsident der Kanarischen Regierung, Fernando Clavijo, und der Gründer des Loro Parque, Wolfgang Kiessling.
Nach einem Rundgang durch das Aquarium, bei dem sie sich über die neuesten Meeresforschungsprojekte informierte, leitete Königin Sofía die Zeremonie in der Tiefseehalle. Vor dem imposanten Panoramafenster, das die Besucher von den Tiefen des Ozeans trennt, wurde ihre Rolle als weltweit führende Persönlichkeit im Naturschutz hervorgehoben. Im Rahmen der Veranstaltung wurde die Gründung des Projekts SOFIANet bekannt gegeben, eines akustischen Überwachungsnetzwerks zum Schutz von Walen und Delfinen, an dem die Königin-Sofía-Stiftung direkt mitwirken wird.
Der Präsident der Kanarischen Inseln, Fernando Clavijo, dankte Königin Sofía für ihr „aufrichtiges und anhaltendes Interesse“ an Umwelterziehung und betonte, dass ihr Beispiel maßgeblich dazu beigetragen habe, diese Themen in den Mittelpunkt des öffentlichen Bewusstseins zu rücken. Vertreter des Loro Parque erinnerten ihrerseits an Königin Sofías tiefe Tierliebe und erzählten Anekdoten über ihre Haustiere und ihre unerschütterliche Unterstützung für Tierheime.
Der Tag klang mit einem Auftritt des Ornati-Quartetts aus, während die Königin die Wissenschaftler und Mitarbeiter der Stiftung kurz begrüßte. Morgen setzt Königin Sofías Reise ihr Programm in Las Palmas de Gran Canaria fort, wo ihr die Universität von Las Palmas de Gran Canaria die Ehrendoktorwürde verleiht. Damit findet eine Reise ihren Abschluss, die ganz im Zeichen der Anerkennung ihres intellektuellen und sozialen Engagements für den Umweltschutz steht.
